Avviata causa contro il Patriot Front per attacco razzista a Boston

BOSTON – Oggi, Human Rights First si è unito allo studio legale Foley Hoag LLP nel intentare una causa federale civile contro il gruppo estremista neonazista Patriot Front, il suo leader Thomas Rousseau e membri anonimi per il loro violento attacco contro un uomo di colore a Boston nel 2022.

Il 2 luglio 2022, i membri del Patriot Front hanno marciato senza permesso cittadino lungo lo storico Freedom Trail di Boston. Indossavano ghette sul collo per mascherare i loro volti e nascondere la loro identità e portavano grandi scudi fatti in casa che potevano essere usati come armi. Incontrando Charles Murrell III sul marciapiede, i membri del Patriot Front lo hanno attaccato fisicamente, lo hanno spinto contro un palo della strada e lo hanno insanguinato picchiandolo con scudi, piedi e pugni.

“Questo attacco mi ha lasciato ferite sia fisiche che emotive. Mentre sto ancora cercando di guarire, spero che questa guarigione sarà più ampia del semplice guarire le mie stesse ferite", ha detto Murrell, bersaglio dell'attacco e querelante nel caso. “Come uomo nero ed educatore, sento che ogni bambino nero e marrone è mio. Se questa causa aiuta a mantenere anche uno solo di loro – una persona – al sicuro dai violenti suprematisti bianchi, un po’ di giustizia sarà stata servita”.

L’attacco è un esempio concreto della violenza che i gruppi suprematisti bianchi, incluso il Patriot Front, usano per intimidire i gruppi minoritari e i loro alleati e promuovere la loro visione del mondo. Questa ideologia è radicata nelle teorie cospirative antidemocratiche di estrema destra che promuovono programmi razzisti, antisemiti e xenofobi, che sono sempre più promossi e normalizzati da personaggi pubblici, compresi funzionari eletti a vari livelli di governo. In particolare, Patriot Front usa la patina di “patriottismo” come copertura per questo estremismo – una tattica fin troppo comune nell’estrema destra.

La causa, depositata presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti a Boston, sostiene che gli imputati hanno cospirato per interferire con i diritti civili di Murrell, in violazione del Ku Klux Klan Act del 1871 (42 USC 1985(3)) e del Massachusetts Civil Rights Act, così come altre rivendicazioni di diritto statale correlate.

"La legge proibisce la violenza a sfondo razziale per più di 150 anni, e questa denuncia cerca di utilizzare quella legge nella sua massima estensione per ritenere il Patriot Front responsabile della sua condotta", ha affermato Anthony Mirenda, partner di Foley Hoag. “La nostra azienda ha un impegno costante nell’aiutare i clienti a proteggere i loro diritti costituzionali e civili. Continueremo a dedicare risorse alla lotta per le persone colpite ed emarginate dall’ingiustizia razziale”.

“Questa causa testimonia la lunga esperienza di Human Rights First nell'utilizzo della legge per apportare cambiamenti. Un modo per controllare la crescita dell’estremismo antidemocratico negli Stati Uniti e la violenza ad esso associata è un contenzioso di grande impatto come questo caso”, ha affermato Licha Nyiendo, responsabile legale di Human Rights First. “Utilizzando i tribunali per garantire una certa responsabilità, speriamo che il trauma insensato causato a Charles Murrell possa portare non solo alla giustizia, ma a un profondo cambiamento sociale positivo”.

Questa causa segue una causa simile, di successo, guidata da Integrity First for America, che ha portato a sentenze multimilionarie contro i neonazisti, i suprematisti bianchi e i gruppi di odio responsabili delle violenze dell’agosto 2017 a Charlottesville.

“Questi violenti neonazisti hanno visto così poca responsabilità. Questa causa cerca di cambiare la situazione, ritenendo il Patriot Front responsabile del suo brutale attacco al signor Murrell – e sappiamo che la responsabilità legale può avere impatti finanziari e operativi significativi, perché lo abbiamo visto in prima persona nel nostro caso di Charlottesville”, ha affermato Amy Spitalnick, Senior Consulente sull'estremismo presso Human Rights First e amministratore delegato del Jewish Council for Public Affairs, che in precedenza aveva guidato il caso Charlottesville. “La causa di Charlottesville ha spinto i principali estremisti alla bancarotta e all’irrilevanza. Speriamo di fare lo stesso con Patriot Front in questo caso, per chiarire che ci saranno conseguenze per il loro odio violento”.