L'OSHA propone la revisione della normativa sui DPI per i lavoratori edili

L’Amministrazione per la salute e la sicurezza sul lavoro del Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti ha proposto una revisione delle normative federali sui dispositivi di protezione individuale nel settore edile.

La norma rivista affermerebbe esplicitamente che i DPI devono adattarsi adeguatamente a ciascun dipendente, in modo simile ai requisiti già in vigore negli standard industriali e marittimi generali dell’OSHA. Attualmente, lo standard di costruzione afferma che i DPI “devono essere forniti, utilizzati e mantenuti in condizioni igieniche e affidabili ogni volta che ciò sia necessario per ragioni di pericolo”.

Lo scopo della revisione proposta è quello di affrontare un aspetto tecnico che ne rende difficile l’applicazione. La formulazione aggiuntiva consentirà all'OSHA di applicare lo standard DPI in modo più chiaro se si osserva un DPI inadeguato insieme a un pericolo non protetto.

"Se i dispositivi di protezione individuale non si adattano correttamente, un dipendente potrebbe non essere protetto o essere pericolosamente esposto a pericoli e affrontare conseguenze tragiche", ha affermato Doug Parker, vicesegretario per la sicurezza e la salute sul lavoro.

Considerando la proposta come un chiarimento della norma esistente, i funzionari dell'OSHA affermano che probabilmente non imporrebbe alcun costo aggiuntivo ai datori di lavoro e probabilmente non porterebbe a un'ondata di nuove citazioni.

Nella maggior parte dei casi, sembra che la costruzione sia già conforme alla norma proposta; tuttavia, ci sono casi in cui occorre fare di più, in particolare per le donne e i lavoratori che non soddisfano le taglie standard, affermano i sostenitori dei lavoratori.

"Penso che la stragrande maggioranza degli appaltatori stia già pensando a questo e rendendosi conto che non esiste una soluzione unica per tutti quando si tratta di guanti e cose del genere", ha affermato Chris Trahan Cain, direttore esecutivo del CPWR - Centro per la ricerca e la formazione nel settore delle costruzioni. , un'organizzazione no-profit creata dai sindacati edilizi del Nord America.

Un recente sondaggio, non ancora pubblicato, condotto dal CPWR sull’uso dei DPI, ha rilevato che l’83% degli intervistati fornisce già DPI adeguatamente adattati ai propri dipendenti. Ciò include guanti, camici, copriscarpe, caschi ed elmetti protettivi, maschere, respiratori, protezioni per gli occhi, visiere e occhiali protettivi.

"È un po' controintuitivo che debbano farlo", ha detto. "Se dovessi fornire DPI perché c'è un pericolo sul tuo posto di lavoro e l'OSHA dice che i datori di lavoro devono fornire un posto di lavoro privo di pericoli, si potrebbe logicamente pensare che se ti affidi ai DPI invece di eliminare i pericoli, quello i DPI saranno idonei ad eliminare il pericolo.”

Cain considera la revisione proposta una soluzione semplice.

"Si tratta semplicemente di fissare le normative in modo tale che non solo il datore di lavoro debba fornire i DPI, cosa che ha sempre dovuto fare, ma debba anche assicurarsi che siano adatti al lavoratore", ha detto, sottolineando che anche senza la revisione dei DPI non si adatta correttamente, potrebbe non funzionare per proteggere il lavoratore da un pericolo.

Attraverso la ricerca e la raccolta di aneddoti personali, i lavoratori edili hanno segnalato al CPWR situazioni come guanti non adatti, esposizione della pelle a sostanze chimiche pericolose o rimanere intrappolati in attrezzature o macchinari.

Cain ha osservato che anche gli indumenti non adatti, come i giubbotti ad alta visibilità spesso visti sulle squadre di costruzione stradale, possono essere pericolosi. Se un giubbotto di questo tipo è allentato o veste in modo strano, può impigliarsi negli strumenti o nei macchinari in cui si trova il lavoratore.

Inoltre, ha affermato, le imbracature anticaduta sono generalmente costruite per uomini di una taglia tipica.

"Ci sono persone di dimensioni superiori a quella fascia e ci sono donne che hanno caratteristiche anatomiche diverse che non funzionano con molte delle imbracature anticaduta esistenti", ha detto Cain. “

L’edilizia comprende molte occupazioni ad alto rischio, con vari rischi per la sicurezza e la salute. Inoltre, è composto da una forza lavoro diversificata, che può o meno rientrare in una certa taglia o tipo di corporatura “standard” in termini di adattamento adeguato dei DPI.

Ad esempio, un DPI non adeguato può rappresentare un problema per i lavoratori edili di bassa statura, comprese alcune donne, che potrebbero non essere in grado di utilizzare DPI disponibili solo in dimensioni standard.